西洋参味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，具有益肺阴，清虚火，生津止渴之作用。早在清康熙33年《补图本草备要》和清乾隆30年《本草纲要拾遗》中已有西洋参药性的记载。
西洋参的药性与人参有相似之处，但并不相同。人参提气助火，西洋参滋阴降火。因此，凡有肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。日常生活中感觉有虚烦燥火，喉疼失音，纳呆(食欲差)倦怠，烟酒过多，特别是夏季治理小孩虚热、烦躁、食欲不振，西洋参最合适。
【性味归经】甘、微苦，凉。归心、肺、肾经。
【功能主治】补气养阴，清热生津。用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥咽干。西洋参有抗疲劳、抗氧化、抗应激、抑制血小板聚集、降低血液凝固性的作用，另外，对糖尿病患者还有调节血糖的作用。
【注意】不宜与藜芦、白萝卜同用。
【贮藏】置阴凉干燥处，密闭，防蛀。
【化学成分】根茎含人参皂甙Ro、Rb1、Rb2、Rc、Rd、Re、Rg1以及假人参皂甙F11(pseudoginsenosideF11)，尚含精氨酸、天冬氨酸等18种氨基酸;又含挥发油、树脂等。
【药理作用】动物实验，对大脑有镇静作用，对生命中枢则有中度的兴奋作用。
【炮制】原药用清水喷潮，覆盖湿布，夏秋润2天，冬春润3天，取出切片，晾干。
【性味】甘微苦，凉。
①《本草从新》：苦微甘，寒。
②《本草再新》：味甘辛，性凉，无毒。
【归经】《本草再新》：入心、肺、肾三经。
【功用主治-西洋参的功效】益肺阴，清虚火，生津止渴。治肺虚久嗽，失血，咽干口渴，虚热烦倦。
①《本草从新》：补肺降火，生津液，除烦倦。虚而有火者相宜。
②《药性考》：补阴退热。姜制益气，扶正气。
③《本草再新》：治肺火旺，咳嗽痰多，气虚呵喘，失血，劳伤，固精安神，生产诸虚。
④《本草求原》：清肺肾，凉心脾以降火，消暑，解酒。
⑤《医学衷中参西录》：能补助气分，并能补益血分。
【用法与用量】内服：煎汤(另煎和服)，0.8～2钱。
【宜忌】中阳衰微，胃有寒湿者忌服。
①《本草从新》：脏寒者服之，即作腹痛，郁火服之，火不透发，反生寒热。
②《纲目拾遗》：忌铁器及火炒。
【选方】治肠红：西洋参蒸桂圆服之。(《类聚要方》)
西洋参药方选录
1、支气管炎、肺气肿患者，阴虚火旺，五心烦热，咳喘而痰少或痰中带血：可用西洋参5～10克，每日水煎服用，同时把参片最后也吃掉。需长期应用。
2、冠心病患者：西洋参50克，三七50克，灵芝100克。共研细末，每服5克，每日早晚各服1次。
3、产后气血两虚：西洋参8克，龙眼肉30克，白糖20克，放瓷碗内蒸膏服用，每次1匙。本法也可作为气血虚弱，阴液不足衰老症的进补良方。
4、运动疲劳：西洋参30克，五味子20克，麦冬20克，炙甘草15克，水煎。可供激烈活动后疲劳乏力，口干而渴，大汗出者，颇有效验。
5、肺阴虚，咳嗽咯血，反复难愈：西洋参6克，百合30克，加蜂蜜蒸熟食用调治。本法的止咳效果不错。
6、鼻咽癌：单用西洋参8克，水煎服。对防治团化疗引起的咽干，胃口不好及白细胞下降有较好效果。
7、肿瘤患者放疗反应：放疗前15日，每日用西洋参10克，水煎服，疗效较佳。要点是必需水煎10～20分钟，泡茶饮用几乎无效。
8、肺结核患者咯血、潮热、盗汗：西洋参5克，燕窝5克。洋参切片，燕窝泡发，洗净，加水和冰糖适量，共煮沸后文火煨炖半小时左右食用。
9、舌燥喉干：西洋参3克，麦门冬9克，北五味子9粒。开水冲泡代茶饮，每日1剂，具有生津润燥的功效。
10、气阴两虚(伴有心悸、胸痛、气短、口干等症状)：西洋参、三七各30克，丹参45克，灵芝60～90克。共研为细末，密贮于瓶中。每次3克，每日2次，温开水送服。
11、肺气阴虚有痰热(伴有久咳、痰中带血、咽干燥、乏力等症状)：西洋参3～6克，川贝母9克，北沙参9～12克，白及12～15克。水煎，分早晚2次饭后半小时服，每日1剂。
12、病窦综合征：咀嚼含化西洋参饮片，每次1～3克，每日3次。
13、长期低热：西洋参3克，地骨皮、粉丹皮各6克。水煎服，每日1剂，热退为止。
14、食欲不振、体倦神疲：西洋参、白术、云茯苓各10克。水煎服，每日1剂，宜长期坚持。